Significado :
Del español "Costa Rica", un nombre dado por el explorador Gil González Dávila. Pero otros consideran que el seudónimo de Costa Rica fue dado por Cristóbal Colón cuando desembarcó en su cuarto y último viaje, en la costa caribeña el 5 de octubre de 1502. Colón quedó impresionado con la riqueza de los adornos de oro de los indígenas y la exuberancia de la vegetación... Algunos no aceptan esta explicación, que sigue siendo la más plausible...

Geografía :
Verdadero corredor biológico entre América del Norte y América del Sur, Costa Rica es un país pequeño de América Central rodeado por dos océanos, el Mar Caribe y el Océano Pacífico Norte, entre Nicaragua y Panamá. Con varias cadenas montañosas en casi toda la región central (Cordillera de Talamanca, Cordillera Central y Cordillera de Guanacaste). Las elevaciones más destacadas son el Cerro Chirripó Grande (3820 m) y el volcán activo de Irazú (3432 m). La meseta del Valle Central, situado entre las montañas por encima de 1000 m de altitud, es el hogar de tres cuartas partes de la población. Las llanuras del Caribe, ocupan casi un tercio del país, mientras que las tierras bajas del Pacífico son más estrechas.
Historia :
El país fue descubierto por Cristóbal Colón durante su cuarto viaje en 1502. Los españoles se establecieron aquí en el siglo siguiente y el territorio perteneció a la Capitanía General de Guatemala. Durante el siglo XVII y XVIII, los colonos comenzaron a establecerse en el Valle Central. En 1737 se funda la "Villa Nueva de la Boca del Monte", lo que hoy es San José. Costa Rica se independizó en 1821 y en 1823 se unió a la Confederación de América Central, de la que se retira en 1838. En los principios del XIX se inicia el cultivo del café, introducido en Jamaica. Otros cultivos de exportación (frutas tropicales) se desarrollan. Los primeros ferrocarriles fueron construidos en 1871 y 1899, la compañía norteamericana "United Fruit Company" comienza a controlar el comercio del banano de Costa Rica y se convirtió en uno de los mayores productores. En el siglo XIX, Costa Rica es una democracia moderna y participativa. De 1940 a 1944, el gobierno del presidente Calderón presentó audaces reformas sociales (incluida la creación de la Seguridad Social, el salario mínimo garantizado, la reforma agraria). Sin embargo, un levantamiento popular dirigido por José Figueres Ferrer, líder del PNL, dando lugar a la adopción de una nueva constitución en 1949. Va a ser la piedra angular de muchos de los cambios que aún permean la sociedad costarricense: supresión del ejército y la transferencia de su presupuesto a la educación, la diversificación de la estructura de la producción agrícola, impulsando la industrialización y, especialmente, la aplicación de las políticas sociales en educación y salud, que, en el espacio de 30 años se transformará radicalmente el país. Costa Rica es ahora uno de los países más desarrollados de América Latina, y es, al igual que Panamá, está en la lista de países con desarrollo humano alto.